김정섭 공주시장은 29일, 허태정 대전시장으로부터 시작된 대전세종통합 제안에 대해 “대전으로선 국가투자의 눈을 대전으로도 돌려달라는 의도였다고 생각한다”며 “실현되기 어렵다는 사실은 사람들 전부 다 안다. 더 큰 의제를 말하고 싶다는 의도인 것으로 본다”고 밝혔다.
이어 “광역경제권, 광역생활권 등 큰 틀에서 대전충청권이 함께 가야 한다는 공감은 계속 있어왔다”면서 “우리도 세종시로 편입했으면 좋겠다는 논의보다는 세종시와 미래를 함께 하겠다는 실질적인 방향으로 가는 것이 맞다”고 말했다.
김 시장은 또한 “세종시는 공주시와 공주시민이 만들어준 도시지만, 공주시는 ‘세종시 피해도시’”라며 “공주시의 피해를 해소하는 길은 행정수도를 완성”이라고 주장했다.
그는 “공주시는 세종시 출범당시 3개 면과 21개의 리, 5400여명의 인구와 영상대학교 등 주요기관 또한 편입했다"며 "세종시는 공주시와 공주시민이 만들어준 도시”라고 밝혔다.
“그러나 세종시 출범결과 공주시는, 지난 10년간 인구는 2만여명이나 줄었고, 젊은층이 주로 유출되면서 고령화가 급속화됐다”며 “공주시는 세종시 인접도시가 아니라 세종시 피해도시”라고 말했다.
김 시장은 “논란을 없애기 위한 유일한 길은 국회대법원청와대 등 국가주요기관들이 세종시로 이전해서 행정수도가 완성되는 것”이라며 “행정수도를 완성하는 과정, 그리고 완성된 이후에도 이러한 지역불균형 논란을 피하려면 행정수도가 아니라 행정수도권의 개념을 가지고 공주시 등 주변지역과 역할을 나눠야한다”고 주장했다.
한편, 허태정 대전시장은 지난 23일 대전시청에서 열린 ‘대전형 뉴딜 정책’ 기자회견자리에서 대전시와 세종시의 통합을 제안했다.
이날 허 시장은 “이미 공동생활권을 형성하고 있는 대전과 세종은 행정수도를 실질적으로 완성하고 대한민국 균형발전 모델을 만들 수 있는 운동공동체”라며 “이를 위해 대전·세종 통합에 대한 진지한 논의가 필요하다”고 주장했다.
또한 “세종시가 행정과 입법을 중심으로 진정한 의미의 행정수도가 되려면 인구 200만명 이상의 자족도시로 성장해야 한다”며 “대전·세종이 통합하면 광역도시로 행정수도의 기반이 되고 국가균형발전을 이끄는 중부권의 한 축이 될 것”이라고 밝혔다.
이에 대해 이춘희 세종시장은 “행정을 통합해 시의 경계를 허물고 시를 하나로 만드는 것은 다른 차원의 문제”라며 선을 그었다.
